Vers une nouvelle fusion sur le marché britannique des jeux en ligne 

Le géant des jeux en ligne GVC Holdings, basé sur l’île de Man, a indiqué qu’il était prêt à débourser jusqu’à 4,4 milliards d’euros pour acquérir 100% du bookmaker britannique Ladbrokes Coral.

Les deux groupes ont annoncé jeudi dernier dans un communiqué commun que leurs conseils d’administration menaient des « discussions détaillées » pour finaliser la fusion. A ce stade, les négociations sont déjà bien avancées : GVC Holdings  paierait en titres et en cash, avec une prime pouvant aller jusqu'à 50 % par rapport au cours de Bourse de Ladbrokes mercredi soir. Le montant de l'opération varierait selon l'évolution de la réglementation. Le gouvernement britannique envisage en effet de ramener à 50 livres sterling le plafond des paris à cote fixe sur les machines, contre 100 livres sterling actuellement par tour actuellement.

Hier, l’offre valorisait Ladbrokes 160,9 pence par action, soit 3,1 milliards de livres sterling de valeur d’entreprise, auquel il convient d’ajouter un complément qui dépendra de la sévérité du gouvernement britannique, qui pourrait atteindre 42,8 pence par titre. A l'issue de la transaction, les actionnaires de Ladbrokes détiendraient 46,5 % du nouvel ensemble et ceux de GVC le restant. A noter que c’est à l’actuel directeur général de GVC Holdings, Kenneth Alexander, que serait confiée la direction exécutive du nouveau groupe.

Selon les analystes, cette opération « permettrait aux deux groupes d’unir leurs forces pour se renforcer au Royaume-Uni, en Italie et en Australie », et à GVC, qui compte 79 millions de comptes, d’élargir la base de clients de sa plate-forme en ligne. De son côté, Ladbrokes aurait l’opportunité de développer ses activités online.