Arrestations sur fond de scandale à la FIFA

Neuf élus et fonctionnaires de la FIFA ont été inculpés et arrêtés pour corruption par la justice américaine, qui demande leur extradition pour des faits présumés de corruption relatifs à l’attribution des Coupes du Monde de football à la Russie et au Qatar.

Plusieurs hauts responsables de la FIFA – neuf élus et cinq fonctionnaires, ont été arrêtés ce mercredi matin par la police suisse dans un hôtel où ils séjournaient en vue du congrès annuel de la FIFA qui a lieu cette semaine. Selon le New York Times, l’ancien vice-président de la FIFA Jack Warner, déjà impliqué dans d’autres affaires de corruption, le président de la CONCACAF Jeffrey Webb et d’autres membres du comité exécutif de l’instance footballistique font partie des personnes qui ont été interpellées ce matin. Tous sont suspectés d’avoir accepté des dessous de table d’un montant supérieur à 100 millions de dollars entre les années 1990 et aujourd’hui. « La police cantonale a arrêté six fonctionnaires du football (…) à la demande des autorités américaines. Des représentants des médias sportifs et de sociétés de marketing sportif seraient impliqués dans des versements à de hauts fonctionnaires d’organisations footballistiques en échange de droits médiatiques et de droits marketing de compétitions organisées aux Etats-Unis et en Amérique du Sud », a indiqué le ministère suisse de la Justice dans un communiqué, précisant agir à la demande du parquet du district est de New York. « Selon la demande d’arrestation américaine, l’entente relative à ces actes aurait été conclue aux Etats-Unis, où ont également eu lieu les préparatifs. Des paiements auraient transité par des banques américaines », poursuit le communiqué.

Les personnes interpellées seront entendues par la police de Zurich. Ceux qui accepteront leur extradition feront l’objet d’une procédure simplifiée « par laquelle l’Office Fédéral de la Justice (OFJ) pourra sans délai approuver la demande d’extradition vers les Etats-Unis et l’exécuter. Pour celles qui s’y opposeront, l’OFJ priera les Etats-Unis de faire parvenir une demande formelle d’extradition à la Suisse dans le délai de 40 jours prévu par le traité d’extradition en vigueur dans les deux pays », toujours selon le communiqué. Les personnes inculpées pourraient écoper d’une peine de 20 ans de prison. La justice américaine a également indiqué que des perquisitions étaient en cours au siège de la Confédération de football d’Amérique du Nord, d’Amérique Centrale et des Caraïbes (CONCACAF), basée à Miami.

Après la saisie de documents électroniques au siège de la Fifa à Zurich, le parquet suisse a ouvert une procédure pénale contre X pour soupçon de "blanchiment d'argent et gestion déloyale" entourant les attributions des Coupes du monde de 2018 et 2022. La Fifa a expliqué de son côté par l'intermédiaire de son porte-parole qu'elle cherchait à « clarifier » la situation et ne ferait « pas de commentaire à cette étape ». Elle a également annoncé en conférence de presse qu'elle maintenait l'élection à la présidence prévue vendredi. De son côté, l’UEFA a annoncé qu’une réunion extraordinaire du comité exécutif serait organisée ce mercredi.

Un scandale d’une vaste ampleur

L’attribution des Coupes du Monde 2018 et 2022 à la Russie et au Qatar ne sont pas les seules concernées. En effet, les faits de corruption concernent également l’attribution de la Coupe du Monde 2010 à l’Afrique. « Même pour cet événement historique, des dirigeants de la FIFA et d’autres ont corrompu le processus en utilisant des pots de vin pour influencer la décision d’attribution de la Coupe du Monde à un pays africain pour la première fois », a déclaré la ministre de la justice américaine Loretta Lynch lors d’une conférence de presse qui s’est tenue mercredi.

Selon la ministre de la justice américaine Loretta Lynch, la corruption et les pots-de vin se sont étendus à l’élection du président de la FIFA en 2011, et à « des accords concernant le parrainage de l’équipe nationale de football du Brésil par une grande entreprise d’équipement sportif américaine ». De nombreuses rencontres, toutes sur le continent américain, sont également dans le collimateur de la justice américaine, ou encore l’attribution des droits pour le centenaire de la Copa America qui aura lieu en 2016 aux Etats-Unis. En outre et selon le rapport d'accusation présenté par la justice américaine aux journalistes mercredi à New York, Jack Warner, l’ancien président de la CONCACAF banni de la FIFA , aurait touché un pot de vin concernant le Mondial 1998, organisé par la France.

L’affaire relance les paris sur l’organisation du Mondial 2022

Si l’enquête prouve que la corruption est bien avérée, les cartes pourraient être redistribuées et l’organisation des deux Coupes du Monde en question pourrait être attribuée à un autre pays. La nouvelle n’a pas tardé à faire le buzz et certains bookmakers, à l’instar de Ladbrokes proposent à nouveau de parier sur l’éventuel futur nouvel organisateur du Mondial 2022. Si le Qatar reste pour le moment en tête avec une cote de 1/6, les Etats-Unis et l’Australie ne sont pas loin avec des cotes respectives de 3/1 et de 8/1. Suivent ensuite l’Allemagne (12/1), la Corée du Sud (25/1), l’Angleterre (25/1) et le Japon (33/1). « La nouvelle concernant les arrestations de dirigeants de la FIFA a replacé la question de l’organisation de la Coupe du Monde 2022 sous les feux des projecteurs », a commenté David Williams de chez Ladbrokes.

Avec Le Figaro, Reuters et l’AFP