Paf et Meta lancent un projet pilote en Suisse contre les opérateurs de jeux illégaux

Crédit photo: aboutpaf.com

Paf s’associe à Meta dans le cadre d’une expérimentation destinée à mieux identifier les opérateurs de jeux d’argent sans licence et leurs affiliés. Le projet débutera en Suisse, avec l’ambition de mettre au point une méthode qui pourrait ensuite être appliquée sur d’autres marchés réglementés.

La lutte contre les sites de jeux d’argent illégaux ne se joue plus uniquement au niveau du blocage de leurs noms de domaine. Les réseaux sociaux et la publicité numérique constituent également un terrain stratégique, notamment lorsque des opérateurs étrangers cherchent à toucher directement les joueurs d’un pays dans lequel ils ne disposent d’aucune autorisation.

C’est précisément sur ce volet que Paf et Meta ont décidé de travailler ensemble. L’opérateur nordique va participer à un projet pilote dont le principe repose notamment sur un meilleur partage des informations permettant de distinguer les acteurs autorisés des opérateurs qui ciblent le marché suisse sans disposer de la licence nécessaire.

L’expérimentation a été présentée par Jesper Eliasson, directeur du développement commercial de Paf, à l’occasion du SBC Summit organisé à Lisbonne.

Des données pour mieux identifier les publicités problématiques

Dans le cadre de cette coopération, Paf doit transmettre à Meta différents éléments relatifs au marché réglementé, notamment des documents concernant les licences ainsi que des URL.

L'objectif est de permettre à Meta de disposer d’informations plus précises pour déterminer quels acteurs sont effectivement autorisés à proposer leurs services sur le marché concerné. Le dispositif ne doit d’ailleurs pas se limiter aux casinos et opérateurs eux-mêmes : les affiliés qui assurent la promotion de leurs offres sont également concernés.

Ce point est important, car une publicité pour des jeux d’argent peut emprunter un parcours complexe avant d’atteindre le joueur. Elle peut être diffusée directement par un opérateur, mais aussi par un intermédiaire ou un site affilié renvoyant ensuite vers la plateforme de jeu.

À cela s’ajoute la diversité des licences utilisées en Europe et à l’international. Un opérateur peut parfaitement disposer d’une autorisation dans une juridiction tout en n’étant pas autorisé à solliciter les joueurs suisses. La simple présence d’une licence ne suffit donc pas à déterminer si une campagne publicitaire est conforme aux règles du pays dans lequel elle est diffusée.

Pourquoi Paf a choisi la Suisse comme marché test

La Suisse offre un terrain particulièrement intéressant pour cette expérimentation en raison de son marché fortement encadré.

Paf connaît par ailleurs directement cet environnement. L'entreprise est partenaire technologique et expert de mycasino.ch, la plateforme de jeux en ligne exploitée par le Grand Casino Luzern. Selon Paf, mycasino.ch occupe une position de leader sur le marché suisse réglementé et génère un chiffre d’affaires annuel supérieur à 100 millions d’euros.

Cette présence permet à Paf de disposer d’une connaissance concrète du fonctionnement du marché local et des difficultés rencontrées face aux acteurs étrangers.

Le choix de commencer par un seul pays doit aussi permettre de simplifier l’expérimentation. Plutôt que de tenter immédiatement de résoudre la question à l'échelle européenne, Paf et Meta pourront tester leur méthode dans un environnement réglementaire clairement identifié.

L’ambition est ensuite beaucoup plus large. Si le système permet d’améliorer efficacement l’identification des opérateurs et affiliés non autorisés, le modèle suisse pourrait servir de base à une méthode applicable à d’autres juridictions.

Les opérateurs illégaux cherchent à contourner les contrôles

La difficulté ne réside toutefois pas uniquement dans l’identification initiale des acteurs.

Les opérateurs sans licence peuvent multiplier les sites, les noms de domaine, les comptes publicitaires ou les intermédiaires afin de continuer à toucher les joueurs d’un marché réglementé. Les contrôles doivent donc évoluer en permanence pour suivre ces changements.

Jesper Eliasson souligne également la difficulté créée par l'empilement des juridictions et des licences internationales. Derrière une publicité diffusée sur un réseau social peut se trouver une société enregistrée dans un pays, disposant éventuellement d'une licence délivrée ailleurs et cherchant pourtant à recruter des joueurs sur un troisième marché.

Pour une plateforme internationale comme Meta, déterminer automatiquement si chaque annonceur est autorisé dans le pays ciblé devient alors particulièrement complexe.

Le projet suisse cherche justement à réduire cette zone grise en fournissant davantage d’informations directement exploitables par la plateforme.

Paf appelle également les régulateurs à agir

La coopération avec Meta ne constitue cependant qu’une partie de la réponse envisagée par Paf.

Pour Jesper Eliasson, les autorités de surveillance doivent elles aussi disposer de moyens suffisamment efficaces pour intervenir contre les acteurs qui ciblent volontairement un marché sans en respecter les règles.

Parmi les pistes évoquées figurent notamment l’envoi de mises en demeure aux opérateurs et à leurs affiliés, une coopération renforcée entre les régulateurs de différents pays ou encore la possibilité de geler certains avoirs lorsque des entreprises ciblent délibérément un marché réglementé.

Paf plaide ainsi pour une approche coordonnée. Les plateformes technologiques peuvent limiter la visibilité publicitaire des opérateurs concernés, tandis que les autorités disposent de moyens juridiques et financiers permettant d'agir directement contre les entreprises.

La coopération internationale apparaît également essentielle face à des sociétés qui peuvent opérer depuis une juridiction très éloignée du pays dans lequel se trouvent leurs clients.

Un équilibre à trouver entre réglementation et canalisation

Paf met parallèlement en garde contre une réponse reposant uniquement sur le durcissement des règles imposées aux opérateurs agréés.

Des restrictions supplémentaires peuvent renforcer la protection des joueurs lorsqu'elles sont correctement calibrées. Mais selon Jesper Eliasson, des contraintes excessives risquent également de rendre les offres réglementées moins attractives, encourageant certains joueurs à rechercher des alternatives sur des plateformes étrangères.

Cette question de la « canalisation » constitue l’un des principaux enjeux des marchés réglementés : il ne suffit pas qu’une offre légale existe, encore faut-il qu’une proportion suffisamment importante des joueurs choisisse effectivement de l’utiliser.

La lutte contre les opérateurs non autorisés devient donc complémentaire de la réglementation appliquée aux acteurs légaux. Plus les règles sont exigeantes pour les titulaires d’une licence, plus la capacité à empêcher leurs concurrents illégaux de contourner ces mêmes contraintes devient importante.

Le jeu responsable également au cœur de la démarche

Paf justifie enfin son initiative par des considérations liées à la protection des joueurs.

Un opérateur agréé doit supporter le coût de sa licence, respecter les exigences réglementaires du marché sur lequel il évolue et mettre en place différents dispositifs destinés au jeu responsable. Les limites de pertes et les outils de contrôle du comportement des joueurs font notamment partie des mesures mises en avant par Paf.

À l’inverse, un opérateur qui intervient depuis l’étranger sans autorisation peut échapper à tout ou partie de ces obligations tout en entrant directement en concurrence avec les entreprises réglementées.

Pour Jesper Eliasson, cette situation crée donc une double problématique : une concurrence déséquilibrée pour les opérateurs légaux, mais aussi un niveau de protection potentiellement inférieur pour les joueurs qui quittent le circuit réglementé.

Une expérimentation qui pourrait dépasser les frontières suisses

Le projet entre désormais dans sa phase concrète. Paf reconnaît qu’il est encore trop tôt pour savoir si cette coopération permettra d’obtenir les résultats espérés, mais les premiers échanges avec Meta sont décrits comme constructifs.

L’enjeu sera notamment de déterminer si les informations transmises permettent réellement de repérer plus efficacement les annonceurs qui ne devraient pas pouvoir promouvoir leurs offres auprès du public suisse.

L’expérience pourrait alors intéresser bien au-delà de la Suisse. La publicité numérique traverse facilement les frontières, alors que les licences de jeux d’argent restent essentiellement nationales. Trouver un mécanisme permettant aux grandes plateformes de mieux faire correspondre une publicité, une licence et le territoire effectivement ciblé représenterait donc une avancée importante.

Même si le projet pilote ne répondra probablement pas à lui seul au problème du jeu illégal, la coopération entre un opérateur connaissant le marché réglementé et une plateforme mondiale comme Meta ouvre une nouvelle piste. Paf indique d’ailleurs vouloir poursuivre ce travail avec le groupe technologique quelle que soit l’issue de cette première expérimentation suisse.